1. S. [Instalaciones de producción]

Operación en la cual se hace pasar un flujo de pozo a través de dos o más separadores que están dispuestos en serie. El primer separador se llama separador de primera etapa, el segundo, de segunda etapa y los demás separadores se denominan de acuerdo con su posición en la serie. Las presiones operativas se reducen en secuencia de modo tal que la presión más elevada queda en el primer separador y la más baja, en el separador final. El objetivo de la separación por etapas es maximizar la recuperación de líquido de hidrocarburos y brindar una estabilización máxima a las fases resultantes (líquido y gas) que salen del separador final. Estabilización significa que no evolucionarán cantidades considerables de gas y líquido a partir de las fases finales líquidas y gaseosas, respectivamente, en lugares como tanques de almacenamiento o líneas de conducción de gas. Asimismo, la separación por etapas reduce la potencia que necesita el compresor, debido a que el gas se alimenta a presiones más elevadas.