1. S. [Geología]

La determinación de la edad aproximada de las rocas, los fósiles o los minerales, efectuada mediante la comparación del material con otro material adyacente para establecer si es más moderno o más antiguo. La edad relativa se estima de acuerdo con las relaciones estructurales y estratigráficas, tales como la superposición, y por el contenido fósil, ya que las edades relativas y las sucesiones de fósiles han sido establecidas por los paleontólogos. La medición del decaimiento de los isótopos radioactivos, especialmente el uranio, el rubidio, el argón y el carbono, ha permitido a los geólogos determinar con mayor precisión la edad de las formaciones rocosas, en años, lo que se conoce como edad absoluta. Los anillos de los árboles y los depósitos sedimentarios estacionales, denominados varvas, pueden ser tenidos en cuenta para determinar la edad absoluta. Si bien el término implica lo contrario, las edades "absolutas" habitualmente conllevan cierto error potencial y son inexactas.

Ver: edad absoluta,  cronoestratigrafía,  formación,  geocronología,  escala de tiempo geológico,  contacto litológico,  paleontología,  plancton,  estratigrafía ,  superposición,  varva